方俞低头应“是”, 顺手将干净的巾帕递给卫观澜。
“以及，没有我的吩咐，一切不得轻举妄动, ”衣衫整理的一丝不苟后, 卫观澜又同方俞吩咐, “还有, 郗维那边务必盯紧, 以防郗家趁此机会，浑水摸鱼。”
若今夜萧韫发生任何意外，大梁宗室中, 血脉最相近、可以继承皇位的便是萧韫同父异母的兄长，郗太后的儿子九江王, 届时朝中必是一场大乱。
北燕素来对黄河以南之地虎视眈眈，若他与郗家内斗，北燕必然趁此机会扰乱边境，狼烟四起, 若他为顾全大局不干涉此事，待九江王登基, 朝堂内外便都是郗家说了算。
无论如何，都是一场死局。
是以, 他必须将这场动乱扼杀于萌芽之中。
一边同方俞吩咐, 卫观澜一边掀开帘帐，手指却滞在帐子上一瞬, 视线随之落在不远处的一片草场上。
明容怀中抱着萧韫捉来的那只兔子，眉眼弯弯，几乎爱不释手，又是轻抚兔子背部的细软绒毛, 又是轻捏兔子耷拉着耳朵。
萧韫站在明容身侧，目光只在明容的眼睛里。
卫观澜听力很好，宣武场上的秋风送来明容与萧韫的笑谈声。
“陛下说，它会不会喜欢吃胡萝卜？”
“容娘喂它试试看？”
真是好无聊、好幼稚的问题。
明容怀中抱着兔子，新鲜稀罕了许久，直至晚风拂面，方抬头望一眼萧韫，“陛下还是快些回去换身干的衣裳，不然出了汗再吹风，惹了风寒不好了。”
“哪有那么虚弱？”萧韫笑道，“不过既然是容娘的话，我当然是会听的。”
卫观澜稍稍敛眉，仿佛方才被蚊虫叮咬过的地方再次传来刺痒难耐之感。
方俞跟在卫观澜身后，并不知外面发生了何事，只见卫观澜在帘帐门口停了步子，一时疑惑，“郎主，可还有何事要吩咐？”
卫观澜收回视线，抬步头也不转地朝营后走去，“无事。”
方俞见他面上神情古怪，但也猜不出是为何，便以为他是在忧心宣武场周遭防守。
明容这厢劝萧韫回去换衣裳后，又将兔子抱给青芜，让她带着兔子下去找点胡萝卜或者青菜。
一转身，却撞见个不速之客。
萧韫不在身边，李烬也不对明容行礼，语调懒散，“好巧，卫皇后。”
因萧韫信重李烬，明容即使在之前与李烬有过过节，此时也不欲提往事，只点点头，客套称呼对方一声“李统领”，转身就要离开。
李烬却朝前一步，“皇后何故对臣如此冷漠，你我之间，不是还有些过往么？”
明容步子停留在原处，冷声问李烬，“你若想借那件事要挟我，那你想多了。”
李烬将佩剑抱进怀中，“皇后这话可真是说笑，臣怎敢要挟您？不过是叙叙旧，毕竟，您刺进臣胸膛中的那一簪子，每逢阴雨天，便疼痛难忍呢。”
一提起此事，明容便想起自己当时以为失手杀了人，又从未经历过此事，几乎吓得魂飞魄散、神不守舍，惶惶不可终日，到头来，一切竟然只是被李烬当作了假死脱身的挡箭牌，便对眼前之人万分憎恶。
“那件事，是你自己咎由自取，与我无关。”明容转过头去，碍于情面，她不好直接离去，只如此离去。
“哦？”李烬挑眉反问，“可当时若不是皇后身边的侍婢，先惊动了人过来，事情也不会到那般难堪的场面，若非你那位长兄及时赶到，只怕卫皇后当时就要和臣一道府衙见了呢，你说，怎么能和你无关呢？”
明容自觉没有任何和李烬这种人解释的必要，与他拉开距离，踅身，“你以为人人都和你一样卑劣无耻？为了自己苟活，将祸水引到无辜之人身上？”
听到“卑劣无耻”四个字，李烬不怒反笑，绕着明容走了半圈，“没想到素来在陛下面前温顺体贴的卫皇后，还有这样牙尖嘴利的一面。”
明容对于他挑衅的眼神深觉冒犯，“你既然知晓我是皇后，就不该如此不敬。”
“嗯，皇后，”李烬勾唇，“臣当时身受重伤，能让皇后包扎伤口，这么看来，还真是臣的福气。”
明容心中虽气愤，但也知晓，这个时候若是自己流露出半分羞愤，才是正中李烬这种小人的下怀，遂摆出一副镇定自若的模样，“你最好摆清楚自己的位置，我既当时可以不让你的奸计得逞，如今同样可以治你的犯上之罪。”
说罢，她没有分给李烬半点眼神，转头进了与萧韫的寝帐。
李烬凝视明容背影许久，末了，将怀中佩剑在空中一掂，顺手挽了个剑花。
当时上元夜时，他便觉得此女与寻常闺阁女娘不同，寻常女子在赏乐时，碰上这种事，早都吓破了胆，尖叫着哭了起来，偏偏她还能淡定吩咐她身边的婢女去给他买药，在被他挟持时，竟然还有胆量提出为他包扎伤口。
虽然这些不过是她的缓兵之计，后来卫观澜来将人带走，他方知晓，那是卫家女娘。
明容虽则被卫观澜带走了，但他金蝉脱壳的计划却因此被毁，经受了好一番牢狱折磨，方故技重施，得以逃脱，换回自己的真实身份与名姓。
本想找机会再“报答”这位卫娘子，不想对方竟摇身一变，成了当朝皇后，在宫中时，数次与他擦肩而过，却也当作不认识的样子，如今在宣武场上有所交集，却也完全是一副不假辞色的模样，与他平日所见简直判若两人。
还骂他“卑劣无耻”，真是，有点意思。
卫观澜安排好一切布防，再次回到宣武场营帐处时，猎场中间已经燃起团团篝火。
是今日游猎得来的猎物，被从宫中带来的厨子处理好后，再呈到诸人案前，于篝火上炙烤。
卫观澜因是国朝重臣，位置离帝后也分外相近。
底下人知晓卫观澜素来对于庖厨之事向来没有任何兴趣，是以呈到他跟前的生肉，也并不劳烦他自己动手，而是炙烤后，再呈到他面前的漆盘中。
卫观澜对此早已习惯，端坐案前，视线在周遭扫视一圈，确认该在场中的人无人有异动，又听方俞在他身边禀报。
“暂时一切没有异常，郗公那边也像是毫不知情，郗家应当不至于主动谋划此事。”
卫观澜轻轻摇头，“不一定，任何时候不可掉以轻心。”
他目光偏转，正见明容与萧韫挨着坐在一起。
萧韫从篝火上取下一串烤鱼，又用一边的工具，将鱼骨都剃干净，方将软嫩的鱼肉悉数拨到明容面前的漆盘中，“小心一些，或许还有一些小刺。”
明容扬唇同萧韫轻笑，没有先动漆盘中的鱼肉，而是自怀中取出干净的帕子，替萧韫擦去手上的油污。
卫观澜淡淡将视线从两人身上收回来，松了松曲领中衣的领口，又让方俞重新汇报一遍方才说的话。
方俞一边说，一边见卫观澜将袖子挽起边，随手从一盘料理好的生肉中取出一串羊肉，搭在一边的篝火上翻烤。
火苗偶尔接触到羊肉串的表面，冒出嗞嗞的声音，卫观澜从容将肉串翻个面，撒上一些佐料，动作优雅，神情认真，不像是在烤肉，倒像是在侍弄花草。
方俞意外于卫观澜竟然会做这样的事情，他不是从来十指不沾阳春水么？对于烹饪这样的事从不放在心上，只怕在昏暗火光下连这些生肉的品类都分不清楚，竟挑了一串品相最好的羊肉。
“郎主这是？”方俞没忍住发问。
卫观澜面不改色，“一时无聊。”
又用眼神示意他继续讲。
少顷，这串羊肉被炙烤至焦黄，一看便知外焦里嫩，被单独放在一只托盘中。
做完这些，卫观澜将手指擦干净，却敛衣起身。
方俞立时跟上，为那串炙烤好却没被动过的羊肉串感到可惜，甚至没忍住咽了口口水。
卫观澜状若无意地扫了一眼，“我顾不上用，拿到皇后跟前去罢。”
方俞给侍奉卫观澜的仆役递了个眼神，仆役自然明白卫观澜的意思，当即停下自己手上的动作，端起托盘，朝明容的方向而去。
明容对于突然呈上来的一串炙烤好的肉串感到疑惑，问了句：“这是？”
“是令君所炙。”仆役低头回答。
明容闻到味道，微微蹙眉，“这是羊肉？”
“是。”
明容朝卫观澜的位置望去，没见到人，又收回视线，“放这里吧。”
想来是顾不上用，便送到她这里了。
明容看了眼那串炙烤好的羊肉，却没有动。
她讨厌羊肉，且一口不碰的事情，她是同卫观澜提过的。
是年初在卫家老主君的七十寿宴上，卫家特意杀了牛羊为老主君庆贺，其中羊肉除了做成了主菜，还被做成了羊汤。
那时，她看到那碗羊汤便让人撤了下去，但仍旧克制不住胃里涌上来的恶心，匆匆离席，寻了个四下无人的地方，扶着树干干呕起来。
因为并未动一口，她腹中空空，倒是一番过后，哭得满脸泪痕，上气不接下气。
也就是在这个时候，偶然遇见了出来办事的卫观澜。
卫观澜当时不满于她擅自离席，责问她，“今日宾客甚多，这副哭哭啼啼的样子，是存心要人看笑话么？”
那时她对卫观澜尚且仰慕又惧怕，在他面前一句假话和推脱之词都不敢有，擦干净自己脸上的泪水，哽咽着声音，同他解释了事情的始末。
卫观澜当时反应淡漠，也不解她为何会对羊肉的反应这般大。
明容怯声将一切缘由都同他讲了——是她幼时，偶然有一次听见家中其她姐妹提到私府新来的厨子最擅长烹饪羊肉，馋的她当时口水直流，她当时不懂事，也扯着阿娘的袖子，说自己也想尝一尝羊肉的味道，阿娘愣了下，没有同她强调她们之间的任何窘迫，只是摸摸她的头顶说自己知道了。
不久后她过生辰，阿娘当真称了三两羊肉回来，阿娘笑得慈爱，什么都没有多说，直至后来，明容才知晓，那一年正好是灾年，连粟米的物价都一度被哄抬，更何况是羊肉这样的罕贵之物？是阿娘拿出了自己原本预备买药看病的钱，满足了她这一桩“心愿”，阿娘的病也就一拖再拖，捱到那一年年底，不幸撒手人寰。
是故自那之后，明容一看到和羊肉、羊汤有关的任何东西，都会想起自己当年的任性不懂事，想起阿娘的病，想起若不是自己同阿娘提那一句，或许阿娘会顺利看好病，就不会那么早离世。
卫观澜当时虽听她说完了一切，但神色平淡，并无特别大的反应，只同她说让她早些回到席间去。
现在想来，当时的长兄或许从来没有将这件事放在心上，又或许是听到了，但忘记了，才会随手送到她跟前来。
是她当时太过于相信他，才将这些不欲与任何人吐露的往事悉数告诉他。
也是卫观澜这样冷漠的人，怎么会懂她这么多年的内疚与自责，怎么会记得这些对他而言，或许根本不值一提的小事？
想到阿娘，明容蓦然红了眼眶。
萧韫见明容盯着那串卫观澜命人送过来的羊肉出神，隔着衣袖，捏了捏她的手，“怎么了，容娘？”
明容别开眼睛，闷声回答：“没什么。”
萧韫见她不碰那串羊肉，又问：“是不喜欢？”
吃一堑长一智，明容只是点点头，没有将那些事情再同萧韫提半个字。
“不喜欢便搁在一边，不必勉强。”萧韫只当她是不喜欢羊肉的味道，并未多问。
卫观澜安排好一切事情，再回来时，猎场上的人几乎已经全部散尽，只剩下一些内侍在收拾残羹冷炙。
他朝明容坐过的位置投去一眼，一眼就望见了自己命人呈上去的那盘羊肉，看起来连一下都没碰。
他收回目光，自嘲一笑，心头一阵闷胀。
夜幕落下，几乎看不见月亮，只有一天弥散的星子，风带来火把燃动的声音。
几乎所有人都已经歇下，卫观澜却并不在自己营帐之中，而是在猎场外围，握着马背上的缰绳，神色泰然。
若一切都是他多虑最好，若真如他料想的那般，他也做好了所有应对的准备。
那日拿到双喜的所有经历后，卫观澜起了疑心，又让人密切盯着双喜，果然在几日后，他出宫去给余杭老家寄钱时，拐去了某处茶楼，在其中待了不足一刻，又匆匆出来，动作鬼鬼祟祟，甚是可疑。
过了一个多时辰，又见禁军副统领从里面出来，收买过茶楼跑堂后，得知两人的确见了面。
但卫观澜从来只做有十足把握的事情，是以当时在得到线报后，并未拆穿两人，任由其行动。
当时离秋狝还有不到十天，在这样的时候，两人私下相见，所图为何，目的太过明显。
是以此次秋狝之前，他早已调了卫氏部曲一千，伏在猎场外围。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
“有刺客！护驾！”
“护驾！来人！”
此起彼伏的惊叫声从里面传来。
卫观澜蹙眉，不自觉地挽紧了缰绳，却又按下辔绳。
现在还不是时候。
他的掌心中却沁出了一层薄汗。
卫观澜闭眼，按捺住心神。
营帐内亮起了火光，追逃声、打杀声四起。
估量好时机，卫观澜偏头同方俞吩咐，“动手。记住，务必护好皇后。”
“属下明白。”
明容素来睡得浅，在第一声惊叫传来时，便醒了大半，拥着被子起身后，萧韫也跟着坐了起来。
萧韫握着明容的手，从一边找来氅衣披在她肩上，“不要怕容娘。”说着提起一把剑，握在手中。
外面打斗声越来越大，李烬的声音从外面传来，“陛下，臣护送您与皇后娘娘撤退。”
萧韫迅速判断形势，拉着明容掀开帘帐。
李烬朝萧韫抱拳请罪，“是臣之故，没有排查到位，才致使刺客惊扰圣驾。”
萧韫摆摆手，“现在不是说这些的时候，先将皇后护送到安全的地方。”
李烬瞥了眼明容，“是。”
明容不擅骑术，也不会骑马，萧韫才将她扶上马，却见她身后有个禁军衣着的刺客挥剑朝他刺来，萧韫立时拔剑挡回去。
“锵”的一声，两把剑交错，擦出明亮火花。
原先潜藏着的禁军也齐刷刷拔剑。
李烬优先护着萧韫。
明容胯|下的马也被惊动，她稳住神，尝试去制服那匹马，却对躁动不安的马没有任何办法。
马匹乱踏几步，又有只针对萧韫的刺客，将她与萧韫隔了开来。
明容几乎六神无主，有人替她拽住了马脖上的缰绳，一边让她夹紧马腹，一边牵引着她的马朝一边去。
“娘娘勿慌，末将是卫令君派来保护娘娘的。”
明容这才稍稍定神。
虽然她清楚，她此时回去才是给萧韫添麻烦，但还是不住回头望向萧韫的方向。
不过多久，那人将她带到了卫观澜跟前。
卫观澜翻身下马，将她从马上拎下来，冷声吩咐，“你就待在此处不要乱动，我的人会护好你，里面发生什么，都不会影响到你。”
明容尚且在惊魂未定之中，“那陛下呢？”
卫观澜扫了她一眼，“陛下自然有禁军统领李烬护着。”
明容仰头，“李烬身边有叛徒，我来的时候看见了。”
卫观澜神色淡淡，“我知道。”
明容担心萧韫，脱口而出，“长兄知道还在此处按兵不动么？里面的是陛下！”
卫观澜终于肯施以她正眼，“该如何做我自有分寸，一切都与你无关。”
他若是当真按兵不动，便不会先将她带出来。
明容鬓发散乱，环视了一圈周遭的士兵，很明显是世家部曲，而不是朝中禁军。
火光漫天，刀刃齐备，蓄势待发，明显不是被匆忙调来，而是早有准备。
她不知长兄做这些到底是为了什么，也不知这件事从头到尾他掺和了多少。
明容怀着对萧韫的担忧，朝卫观澜靠近一步，“分寸？长兄带着你的部曲在此处静观其变，将陛下陷于水火之中，这就是你口中的分寸？”
卫观澜听她张口闭口“陛下”，眉心压得更低。
女娘身上的大氅歪歪斜斜披在肩头，显然是匆忙穿上，碎发贴在额前，发簪斜斜簪着，下一瞬就要掉下来的样子，脸上还沾着不知从何处蹭来的污泥，一副狼狈不堪的模样。
卫观澜抬了抬手指，本想替她扶身上的大氅，又深觉于礼不合，只收回视线，提醒她：“衣裳歪了。”
“你到底管不管陛下的安危？”明容根本不在乎这些，也就没有将他的话放在心上，只仰头质问。
卫观澜转头以审视的目光看向她。
是质问吗？
他这个素来在他面前温驯的妹妹，此刻竟然如此质问他。
视线一低，卫观澜看见了她泛红的眼眶，呼吸一滞，最终收敛眼神，道：“我会管。”
两人正在争执不下时，有人前来通报，“郎主，陛下那边已顺利脱险，一切都在您的安排之中。”
明容松了口气，转头就要原路返回。
卫观澜余光瞥见她的身影，一把将她拉回来，“你要做什么？”
明容盯着他死死攥着自己胳膊的手，“松手，既然陛下已经脱险，我便没有不回到他身边的道理。”
卫观澜不曾松手，“现在回去，你不要命了？”
萧韫虽则已经在他的安排下脱险，但猎场里面定然是一片水深火热，他是要瓮中捉鳖，不放任何可疑之人离开。
但他并不打算同明容解释这些。
此事原本就是他设的一场局，明容如今与从前已经大不一样，追问起来，各种利弊权衡，一时都无法同她解释清楚。
倒不如将人暂且放在他身边看好。
明容望向卫观澜的侧脸，数次挣扎后，都以无果告终。
“乖乖待在此处，我会保你无事。”卫观澜稍稍松了力道，但还是明容无法挣脱的程度。
明容不信他这话，“你凭什么拦着我？”
面对长兄此刻仿佛泰山崩于前都安之若素的神情，明容满脑子都是方才从萧韫身边离开前，萧韫挥剑挡回去的那一剑，以及他同李烬吩咐“护好皇后”。
卫观澜以沉默应对。
明容语气急切，“他是我的夫婿，你凭什么不让我去找他？”
卫观澜终于缓缓回过头来，睨着明容。
她眼眶微红，眼神中尽是倔强。
作者有话说：
无